医療には「予防医学」と「治療医学」がありますが，現在注目されているのは「予防医学」です。糖尿病や高血圧，高脂血症などの生活習慣病は，かなり進行しないと自覚症状がありません。
がんも何年もかかって進行するケースが多く，自覚症状が現れた段階では治癒が極めて困難であると言わざるをえません。
また，人間ドックは詳しい検査を多項目にわたり行うことで多くの病気の早期発見に効果があります。

病状の経過をみたり，今後の治療の方針を決めたりするのに役立ちます。