結婚を機に，大崎市民病院で勤務しています。産休後，子どもを院内保育所に預けて働きました。自分の仕事場のすぐそばに預けられ，安心して働くことができました。緩和ケアの仕事に携わることになったのは2009年。当初は，外科病棟に所属しながら緩和ケアチームとの橋渡しをする「緩和ケアリンクナース」を務めました。緩和ケアチームは，がんと診断された時から治療に対する不安や体の痛みなど，心と体のつらさを和らげるお手伝いをしています。緩和ケアの仕事を始めて，患者さんとの接し方にも変化がありました。それまでは「病気を治すためにはこんなふうにしたらいいよ」などと，医療者の視点で生活上の注意点をアドバイスしていましたが，患者さんがこれまでどのような生活を送ってこられたかを伺って，できるだけ豊かな生活を続けていくためにはどうしたらいいかを考えるようになりました。患者さんの生活全体をイメージして接することが大切だということに気が付いたんです。そういう視点で接すると，患者さんの喜ぶ顔を見ることも増え，緩和ケアの仕事にやりがいを感じるようになりました。

2011年には，緩和ケアチームの専従ナースになりました。緩和ケア専従ナースは，より困難なケースにコンサルテーションという型で緩和ケアを提供していく役割があります。どのように応対したらよいかわからず悩み，上司に相談したところ，高度資格取得者育成制度を利用して，緩和ケアの認定看護師教育課程に進む道をすすめてもらいました。緩和ケア認定看護師の資格を取るにはまず，教育機関で8カ月間の研修を受けなければなりません。幸い比較的近い岩手県に教育機関が開講しましたが、それでも毎日の通学は難しかったので，学校の近くに部屋を借りました。そのころ子どもは小学1年。そばにいられない不安もありましたが，家族のサポートのおかげで無事に修了することができました。子供には寂しい思いをさせてしまいましたが、「大きくなったら看護師になる」と言ってくれたこともあり，自分が頑張る姿を見せられたことはよかったのかと思います。病院からの支援もありがたかったですね。給料も補償してくれましたし，研修費用や住居費などほとんどの費用を病院が負担してくれました。

私が今，大切にしていることは「患者さんの話を聞くこと」です。人は誰でも，自分の中で問題を解決する力を持っています。けれども，急に病気になった患者さんは，不安やストレスにさらされることで，対応する力が弱まっています。私たち，看護師にできることは，患者様一人一人の持っている力を引き出していくこと。そのための1つの方法として患者さんの話を関心を寄せて聴くということを大切にしています。患者さんの気持ちの揺らぎに寄り添い，お話を聴くことで患者さんが自分なりのやり方で少しずつ病気と向かい合っていく姿をみせて頂き，私も力をもらっています。これからも勉強してきたことを看護の現場で経験として積み重ね，もっともっと成長しながら緩和ケアの仕事に携わっていきたいと思っています。